En urtekniv er en lille køkkenkniv med et kort, lige blad på typisk 7–10 cm, beregnet til præcisionsarbejde i hånden eller på skærebrættet.

Den bruges til at rense og pudse grøntsager, skære bunden af svampe, dele cherrytomater, hakke friske krydderurter, skære citrusfrugter i både og fjerne sæner fra kød. Det korte blad giver kontrol helt ud i spidsen — præcis det en stor kokkekniv ikke kan.

Forskellen er bladets længde og dermed hvilke opgaver kniven løser. En urtekniv har et kort blad på typisk 7–10 cm, mens en utility kniv ligger på omkring 12–15 cm — mellem urtekniven og kokkekniven.

Urtekniven vinder, når arbejdet er lille og præcist: rense, pudse, skære i hånden. Utility kniven vinder, når råvaren er for stor til urtekniven, men for lille til at retfærdiggøre kokkekniven — en agurk, et æble, et stykke fisk, en tomat i skiver.

Har du kun plads til én af dem ved siden af kokkekniven, er urtekniven det mest anvendte valg i de fleste køkkener, fordi kokkekniven allerede dækker det meste af utility knivens område.

I daglig tale bruges de tre ord ofte om den samme kniv, men de betyder ikke helt det samme.

Urtekniv og grøntsagskniv dækker begge den lille kniv med lige blad — forskellen er kun, hvad man kalder den. En skrællekniv er derimod en funktionsbeskrivelse: nogle skrælleknive har et buet blad (tungeformet), der følger runde råvarer som kartofler og æbler tættere end et lige blad gør.

En urtekniv med lige blad kan sagtens skrælle, og den er samtidig langt mere alsidig. Skal du udelukkende skrælle store mængder rodfrugter, er en egentlig kartoffelskræller hurtigere.

Ja — fordi de to knive løser opgaver, den anden ikke kan. En kokkekniv arbejder mod skærebrættet med vægt og længde. En urtekniv arbejder ofte i luften, i hånden, hvor bladet skal være kort nok til at du kan styre spidsen med tommelfingeren.

Opgaver som at fjerne stilken på en jordbær, rense en ræge, skære bunden af en svamp under vandhanen eller pudse en mørbrad er næsten umulige med en 21 cm kokkekniv. Derfor er kokkekniv plus urtekniv det mest almindelige udgangspunkt i både professionelle og private køkkener.

Alle vores urteknive har samme klinge i 67 lag stål med VG-10-kerne og en hårdhed på 62 HRC — valget handler alene om skæftet.

Rose har et designbeskyttet skæfte i palisandertræ, der bliver gradvist smallere mod bladet og giver et naturligt pinch-greb. Original har et rundt skæfte i pakkatræ. Bright har sycamoretræ, og Black har G-10 komposit, som er det mest modstandsdygtige over for fugt og dermed det letteste at vedligeholde.

Bruger du kniven dagligt og håndvasker den med det samme, kan du frit vælge træ. Vil du helst slippe for vedligehold, er G-10 det praktiske valg.

Vask den i hånden med varmt vand og mild sæbe, og tør den af med det samme. En urtekniv må aldrig i opvaskemaskinen — varmen og kemien ødelægger både æggen og skæftet.

Slib den på en slibesten med et par måneders mellemrum afhængigt af brug. Undgå de træk-igennem-knivslibere med faste hjul: de fjerner mere stål end nødvendigt og passer dårligt til en hård klinge på 62 HRC.

Opbevar kniven på en knivmagnet, i en knivholder eller i sin æske — ikke løst i en skuffe, hvor æggen støder mod andre redskaber.